神舞とは、国生みや天岩戸といった神話をモチーフにした演舞のことで，神楽・神舞とも呼ばれています。湯之尾神舞の起源の詳細は不明ですが，室町時代後期と推定され，500年以上の歴史があります。昔は旧暦霜月満月の夜，一晩中かけて35番の舞が奉納されていましたが，現在は26番の舞が継承されています。（26番すべての舞を奉納するのは3年に1度の大祭の年で，それ以外の年は，約半数の舞を奉納しています。）

昭和45年3月には菱刈町無形民俗文化財，昭和63年3月には鹿児島県無形民俗文化財(指定名称は「菱刈町湯之尾神社の神舞」)の指定を受けています。